客家祖地的明清古民居標本

敬湖公祠內的古戲臺保存完好。

蓋上更講究的房屋。

下曹歷史上也出過官宦，來過名仕。據《曹氏族譜》記載，清朝光緒五年（1879年）出過“皇封正四品”官員。清嘉慶十二年（1807年），清代書法家伊秉綬曾經在這里辦學堂，培養學生，并留下墨寶真跡。

古建完好，堪稱明清古民居標本

這幾年，下曹村申報歷史文化名村，請了省里的專家前來調查指導。專家贊嘆不已，稱贊下曹古建筑群為寧化的明清古民居標本。

下曹公祠、祖廳、古民居共有45座，一般每座占地都在500平方米以上。其構造都以上廳為中心，配以門樓、下廳、廂房及護厝等，總體上具有“九井十八廳”的典型特征。“九井十八廳”是閩粵贛邊客家地區的基本型民居，一般指九個供排水和采光用的天井以及十八個大小不同形狀的廳堂，不過，現實中的“九”和“十八”是概言其多，不是確數。

最具代表性的有楊岡公祠、敬湖公祠、泰宇公廳廈、立人公廳廈、廷玉公廳廈、安俊公廳廈等。安俊公廳廈保存較完整，廳有三進，左右各有橫屋。大門兩側還有板屋，是舊時私塾所用。據說此廳廈盛時住有20余戶人家。廳廈分兩層居住，后堂很有特色：八字形樓廳，三面環廊，雕樓畫檐；上有天井采光，天井后有牌樓式照壁，兩旁裝飾有雕繪；二樓有突出的圍廊“美人靠”，媳婦姑娘們在此做針線活、拉家常。敬湖公祠體量宏大，坐東南朝西北，寬和深都有30余米，占地面積858平方米。有門廊、大門、下廳、戲臺、天井、前廊、上廳等。右側有橫屋一列，是附屬用房。其余古建筑規模有大有小，但構造大致相當。

這些建筑的建造注重細節、精工巧刻、富有變化。僅說窗戶，形式上就有圓形、菱形、扇形、方形、特殊形體等多種。窗戶的用途也多樣，采光、裝飾、隔斷等，顯得意趣天成。門樓、梁柱、窗戶上雕的圖案，飛禽走獸、花鳥蟲魚、山水人物豐富多變，寓意美好。雕刻時注重整體，精心設計，在縝密的榫合中渾然天成。