桂峰古村重啟香甜事業

蔡勛在熬糖

麥芽糖成品

三明日報尤溪記者站 邱慧敏 陳杰 文/圖

尤溪洋中桂峰村，中國歷史文化名村。9月30日起至年底是第三屆桂峰曬秋文化節，眼下村民蔡勛一家忙得不可開交。他家熬制的麥芽糖香甜醇美，成為暢銷土貨。

桂峰村有770多年歷史，現存明清古建筑39座，是我省明清風格古建筑群保存最完整的村落之一。2015年起，桂峰村基礎設施不斷完善，旅游經濟飛速發展。今年4月，桂峰古民居景區獲批國家4A級旅游景區。

家鄉成了風景名勝，喚起了蔡勛的鄉愁，也讓他看到了旅游商機。蔡勛45歲，在外面開小吃店10多年，考慮到父母老了、孩子大了，他決定返鄉。

回家做什么？他想起幼年時，挑著扁擔的師傅變戲法似地掏出小木棒，在桶里攪兩下后一抬手，黃色透明的麥芽糖便裹在木棒上，香甜可口，令人難忘。

“麥芽糖營養豐富，具有潤肺止咳、補脾益氣、健胃消食等功效，是老少皆宜的食品。熬制的麥芽糖在我們小時候很常見，承載著一份甜蜜的記憶，現在遵從古法純手工制作的卻很少了。”蔡勛說，隨著年輕人大量外出討生活，桂峰祖傳的手藝正被淡忘。

蔡勛早年從老一輩人傳承了這門手藝。“這些老手藝，我們再不去做怕要失傳了。”蔡勛回家經營起了制作麥芽糖的家庭作坊。他指著大約半公斤裝的瓶子說：“純手工熬制的麥芽糖產量很少，每天只能熬一次，每次最多只能做出30到40瓶，一到節假日就不夠賣。”

麥芽糖傳統制作工藝十分講究，從育芽、蒸米、搗碎、發酵、壓榨和熬糖，每一個工序、每一道步驟都不能馬虎……每一個環節，他都親自上陣，堅守每一道古法：“我們用自己培育的麥芽搗碎加上糯米發酵后的汁水拿到鍋里熬煮。麥芽糖除了使用麥芽跟糯米，沒有任何其它成分。”

其中最重要的是熬糖，十分耗力費力。熬糖要17個小時左右，“快成糖之前要一直搖不能停，要攪2到3個小時不能停，熬到可‘掛起’狀態，說明黏稠度差不多了。”蔡勛每天早上5點開始熬，要到晚上10點左右才成糖。

制作麥芽糖，時間長，工序繁復，火候、溫度、時間要把握到位。好技藝才能制作出優質麥芽糖。

蔡勛家的麥芽糖，憑著真材實料和道地古法，贏得了很多回頭客，日漸暢銷，但他絕不單純追求擴大產量。“這是傳統技藝，也是本地幾代人的傳統記憶。”他要守住傳統，傳統就是麥芽糖的生命力。

目前，蔡勛的麥芽糖瓶裝，有50元、35元兩種價格，雖然暢銷，但也因堅守傳統工藝產量有限。蔡勛說：“我和老婆、父親三個人一起做，每個月收入在6000元左右。”

“只要有人想學，我都愿意教，做下去才不會失傳。”抱著這個簡單的想法，蔡勛堅守著這份香甜的事業，并不遺余力地推廣這門手藝。眼下，他正在申請“揚信公”品牌商標，意為弘揚誠信公德。